Je wilt graag iets goeds doen voor een ander, maar eh… hoe pak je dat aan? Coosje de Boeck (27) is vrijwilligster bij Handjehelpen. Iedere twee weken zoekt Coosje haar maatje op om even een terrasje te pikken of bij te kletsen onder het genot van een kop thee. “Inmiddels hebben we ook echt een vriendschap opgebouwd.”

Op pad met een oudere
“Vorig jaar zomer was het flink heet en dacht ik regelmatig aan hoe zwaar dat moest zijn voor ouderen”, begint Coosje haar verhaal. Haar eigen opa’s en oma’s heeft ze niet meer, maar het lijkt haar wél heel leuk om iets te betekenen voor een oudere. “Toen kwam ik op het idee om me aan te melden als maatje bij Handjehelpen.”

Een goede match
Kort na haar aanmelding wordt Coosje uitgenodigd voor een ‘matchinggesprek’. “Tijdens zo’n gesprek geef je aan wat je leuk vindt en wat je zoekt, zodat Handjehelpen je aan een maatje kan koppelen”, legt Coosje uit. Aanvankelijk lijkt het haar leuk om maatje te worden van een bejaarde stadsgenoot, maar het loopt tóch anders. “Uiteindelijk ben ik gekoppeld aan een dame van in de vijftig met een psychische kwetsbaarheid. Nog lang niet bejaard dus! Handjehelpen heeft ons aan elkaar voorgesteld, omdat we ongeveer dezelfde dingen leuk vinden én gek zijn op lekker kletsen.”

Het terras op
Coosje en haar maatje kunnen het direct goed met elkaar vinden. “Zij houdt van mode en interieur, en dat zijn onderwerpen waar ik zelf ook in ben geïnteresseerd. Ook is mijn maatje iemand die geen blad voor de mond neemt; dat kan ik wel waarderen.” Meestal zien Coosje en haar maatje elkaar iedere twee weken. “Meestal ga ik naar haar huis, maar in de zomer zijn we ook twee keer naar een terras gegaan. Dat was heel leuk, het voelde echt alsof ik met een vriendin was.”

Afspraken maken doen Coosje en haar maatje via WhatsApp. “Voor mij is dat heel fijn. Ik werk en heb een druk sociaal leven, wat het lastig maakt om te zeggen dat ik standaard op een bepaalde dag langskom. Als we willen afspreken, bespreken we op de app wat handig is. Tussendoor sturen we elkaar trouwens ook berichtjes, bijvoorbeeld om elkaar succes te wensen als we iets belangrijks hebben.”

Urenlang kletsen over alles en niets
Inmiddels is de eerste ontmoeting tussen Coosje en haar maatje een jaar geleden. Ze is nog steeds erg blij dat ze destijds besloot zich op te geven. “Het leukste aan maatje zijn vind ik de wederkerigheid. Ik haal minstens zoveel plezier uit onze ontmoetingen als mijn maatje”, vertelt Coosje. “Wanneer we elkaar zien, zijn we zo anderhalf uur lang in gesprek. We hebben het dan over van alles: van de tv-programma’s die we kijken tot de dingen die spelen in ons privéleven.”

Goed gezelschap
De Utrechters die via Handjehelpen een maatje zoeken, hebben vaak een beperking en psychische kwetsbaarheid of een chronische ziekte. “Maar het mooie is dat het daar helemaal niet om draait wanneer je met elkaar afspreekt”, vertelt Coosje. “Als maatje ben je er om iemand gezelschap te bieden. Voor ernstige klachten zijn er hulpverleners en coaches die professionele hulp bieden. Als maatje hoef jij er alleen maar voor iemand te zijn.”