Onderstaand artikel verscheen in Het Kontakt, editie 2 augustus 2023.

Leerdam - Nel van Ziel uit Leerdam werkte ruim veertig jaar in het onderwijs. Toen ze twee jaar geleden met pensioen ging, had ze naar eigen zeggen nog ‘bakken met energie’. Ze besloot op zoek te gaan naar vrijwilligerswerk en kwam zo bij vrijwilligersorganisatie Handjehelpen terecht. Nel werd maatje van twee vrouwen, beide met een beperking. Ze doet het vrijwilligerswerk met veel plezier. “Vrijwilligerswerk voegt iets toe aan je leven.”

In januari 2022 meldde Nel zich aan als vrijwilliger bij Handjehelpen. Nel: “Ik was toen net met pensioen en dacht: wat zal ik nu eens gaan doen? Thuiszitten is niets voor mij en ik had nog meer dan genoeg energie. Ik besloot op zoek te gaan naar een nieuwe invulling van mijn tijd. Ik had wel één voorwaarde: het moest in mijn directe omgeving zijn. Ik wilde er namelijk graag op de fiets naartoe. Ik ben vrij praktisch ingesteld en heb nog meer vrijwilligerswerk, dus het moest wel te combineren zijn."

"Na wat rondsnuffelen kwam ik een advertentie van Handjehelpen tegen. De website zag er professioneel uit en sprak me direct aan. Van het één kwam het ander. Ik meldde me aan en regiocoördinator Jantsje Boersma kwam langs om kennis te maken.”

Lees verder onder de afbeelding

Activiteiten ondernemen of juist even niets

Inmiddels is Nel maatje van twee vrouwen: Ellen (30)* en Marga (60)*, met niet-aangeboren hersenletsel (NAH). Beide voelden zich wat alleen en hadden behoefte aan gezelschap.

Nel: “Ik onderneem met beide vrouwen veel leuke activiteiten. We gaan bijvoorbeeld regelmatig de stad in voor een kopje koffie, wat winkelen, naar de film of we bezoeken een museum. Natuurlijk is het niet alleen maar makkelijk en gezellig. Soms zit een van de dames niet lekker in haar vel en heeft ze nergens zin in. Dat kan wel eens pittig zijn. Dan is thuis samen koffiedrinken genoeg. Vanuit mijn achtergrond als docent moest ik hier wel aan wennen. Ik ben gewend om veel te praten, maar probeer in dit soort situaties juist meer te luisteren. Ik kan vervelende gevoelens natuurlijk niet voor hen wegnemen, maar kan er wel voor hen zijn.”

Je krijgt er zelf ook veel voor terug

“Ik doe vrijwilligerswerk, ook voor mijn eigen ontwikkeling. Ik wil graag actief blijven, erbij horen en nieuwe dingen leren. Maar door dit te doen realiseer ik me ook hoe gezegend ik eigenlijk ben, dat ik gewoon vrij kan gaan en staan waar ik wil, zonder beperkingen. We vinden het vaak heel logisch dat dingen gewoon zijn zoals ze zijn."

"Door mijn vrijwilligerswerk als maatje realiseer ik me wel dat het niet vanzelfsprekend is dat je gezond bent en de regie hebt over je eigen leven. Ik geloof niet in altruïsme. Dus ik ben heel helder: ik krijg er zelf ook het nodige voor terug, anders zou ik het waarschijnlijk niet doen. Het maatje zijn geeft een goed gevoel. Het is fijn om onderdeel te zijn van het leven van een ander. Het is de kers op de taart. Dat het niet alleen om jezelf draait, maar je ook iets kunt betekenen voor iemand anders.”

Maatje worden?

Ook iets betekenen voor een ander? Bekijk dan eens de vacaturepagina voor vrijwilligerswerk in Vijfheerenlanden. Neem voor meer informatie contact op met regiocoördinator Jantsje Boersma, jboersma@handjehelpen.nl, 06-48369298.

De vrijwilligers en stagiairs van Handjehelpen ondersteunen kinderen en volwassenen met een chronische ziekte, beperking of gedrag dat om extra aandacht vraagt. Handjehelpen zorgt voor de juiste match en biedt ondersteuning en begeleiding. Voor deze hulp is geen indicatie nodig. Handjehelpen bestaat meer dan veertig jaar en is actief in achttien gemeenten in Noord-Holland en de provincie Utrecht. www.handjehelpen.nl

* De namen in dit artikel zijn wegens privacyredenen gefingeerd.

Bekijk het volledig artikel en de rest van de krant via deze link.