Sjors (27) is student antropologie en maatje van Albert (55). Albert heeft een aandoening in het autismespectrum. Samen komen ze overal. 

“Ik ben van nature geïnteresseerd in mensen en wilde graag iets voor een ander betekenen. Toch vond ik de eerste afspraak met Albert best spannend. Ik had geen ervaring met vrijwilligerswerk en wist weinig van autisme. Maar Albert en ik hebben veel gezamenlijke interesses en het ijs was snel gebroken. 

Albert krijgt vanwege zijn autisme begeleiding via Lister. Hij heeft altijd veel ideeën, maar vindt het lastig om er alleen op uit te gaan. Samen gaat het wel en we bezochten samen onder meer het IJsbeelden Festival, het Amsterdam lichtfestival, Madurodam, de Space Expo en verschillende films. Natuurlijk zijn de uitjes door corona nu wat minder uitbundig, maar we vermaken ons prima. 

Opbloeien

Aanvankelijk zagen we elkaar minder vanwege mogelijke gezondheidsrisico’s, maar inmiddels komen we - met in acht name van de richtlijnen - weer regelmatig bij elkaar. We kijken samen prachtige films en ons contact is er eigenlijk alleen maar intensiever op geworden. Albert zegt dat hij door ons koppeling is opgebloeid. Hij pakt meer op en heeft meer sociale contacten. Mooi voorbeeld is dat hij tijdens de laatste lockdown degene was die aanbod zijn buren te helpen.

Zelf heb ik ook veel plezier in ons contact. Albert is breed geïnteresseerd en we komen op plekken waar ik zonder hem niet snel zou komen. Hij is bovendien heel open en kan goed over zijn beperking praten. Voordat ik hem leerde kennen had ik echt een stereotype beeld van iemand met klassiek autisme in mijn hoofd. Een pietje precies, iemand die sociaal niet sterk is. Maar Albert heeft mij laten zien dat dit beeld niet klopt. We hebben mooie gesprekken en ik leer veel van hem.”